Angst voor het onzekere, je eigen gezondheid of die van je dierbaren, mogelijk verlies van baan en inkomen, kunnen opeens in alle hevigheid de kop opsteken en je overdonderen. Hoe ga jij om met deze situatie? Hoe blijf je fysiek en mentaal gezond in deze omstandigheden waar we weinig invloed en controle over hebben? 

We kunnen de omstandigheden niet veranderen. Alles waar je geen invloed op hebt kost energie en heeft daarmee een negatief effect op je gezondheid. Je hebt wel invloed op hoe je deze omstandigheden ervaart en hoe je ermee omgaat. 

Hierbij vijf tips om jezelf te herpakken als je overweldigd wordt door angst, stress of andere negatieve gevoelens.

1. Regels geven houvast

Volg de gestelde regels vanuit de overheid op en houd je hieraan. Gebruik daarbij je gezonde verstand. Hiermee zorg je goed voor je eigen gezondheid en die van de ander, hoe moeilijk dit soms ook is. Ervaar hoe je bijdraagt aan een gezondere wereld door je hieraan te houden. Spreek ook met elkaar thuis wat regels af, zodat er duidelijkheid is en rust, reinheid en regelmaat onderdeel kunnen uitmaken van een dagelijkse routine. 

2.  Ademhalingsoefeningen tegen stress 

Ademhaling is nog belangrijker nu we weten dat het Coronavirus op je longen kan slaan. Koester en train een gezonde ademhaling. Voel je een moment opkomen van angst dan heeft dit direct invloed op je ademhaling. Je gaat hoger ademen, sneller, wellicht gaat het gepaard met trillen en zweten. De volgende korte oefening van 3 minuten met de 4-7-8 techniek helpt je autonome zenuwstelsel te kalmeren, waardoor het stressniveau in je lichaam op een natuurlijke manier afneemt.

• Adem 4 tellen rustig door je neus in
• Houd je adem 7 tellen vast
• En adem rustig 8 tellen door je mond uit
• Herhaal dit zo’n 3 minuten

Als je het prettig vindt kun je dit met gesloten ogen, zittend, liggend of staand. Zijn deze tellen te lang voor je, probeer het dan met 2 – 3, 5 – 4 tellen en bouw het langzaam op.

3. De kracht van meditatie 

Door te mediteren neem je een moment voor jezelf waarin je bewust kan worden hoe het eigenlijk met je gaat. We razen maar door in het leven en zeker nu we alle ballen hoog aan het houden zijn, vergeten we te ervaren hoe het nu echt met jezelf gaat. Door te mediteren en dit regelmatig (dagelijks) te doen, weet je beter hoe je je voelt zowel fysiek als mentaal, welke gedachten erbij je spelen en het helpt je terug te komen bij jezelf. Bouw regelmaat in en mediteer. 

• Start de dag met een meditatie. Heb je kinderen en zijn ze al wakker? Laat ze gewoon meedoen. 
• Met de focus op je ademhaling start je de dag vanuit rust en ontspanning wat de hele dag doorwerkt. Eindig je dag eveneens met een meditatie om rustig de nacht in te gaan. 
• Je vindt veel geleide meditaties op YouTube ter inspiratie.

4. Balans door rust en beweging

Zorg goed voor jezelf. Wees lief voor jezelf, dan kun je het ook voor de ander makkelijker zijn. We zijn met stress geneigd deze zelfzorg te laten varen en te zoeken naar ‘instant pleasure’, we willen ons niet rot voelen dus gaan we meer snoepen, roken (nu helemaal niet handig) en alcohol tot ons te nemen, wat ons immuunsysteem juist aantast in plaats van versterkt. Zelfzorg is dus van belang!

• Elke dag even naar buiten (als de regels dit toelaten) en te wandelen of te fietsen, hiermee zorg je dat het hormoon serotenine aangemaakt wordt en je gevoel van welzijn bevordert. 
• Voldoende slaap is nodig om te herstellen en met name ons zenuwstelsel tot rust te laten komen. Doe een (geleide) meditatie voor het slapen gaan en je slaapt dieper en rustiger.
• Touwtje springen, hoepelen, hinkelen met je kinderen. Beweeg buiten of in huis en have fun!
• Eet gezond, wissel gezonde recepten uit met buren, vrienden en inspireer elkaar.

5. Gezondheid verbeteren door humor. Geen grap!

Waar word je blij van en hoe houd je het leuk? Humor en flink en lekker lachen maken je immuunsysteem sterker doordat er endorfine (gelukshormoon) wordt aangemaakt.

Lachen is een geweldige vorm van stressverlichting. Het verbetert je inname van zuurstofrijke lucht, stimuleert je hart, longen en spieren. Het bevordert dus ook spierontspanning wat de fysieke symptomen van stress vermindert.

• Verander je mondhoeken in een glimlach en lach. Wellicht voelt het wat geforceerd, maar ervaar eens hoe je je voelt als je glimlacht en aan iets grappigs denkt en zelfs wat grinnikt. Hoe voel je je nu?
• Vind een paar eenvoudige items, zoals foto's, wenskaarten of strips, die je aan het lachen maken. Hang ze op. 
• Houd grappige films, boeken, tijdschriften of komische video's bij de hand voor als je een extra dosis humor nodig hebt. 
• Maak een groepsapp aan met vrienden en deel spelletjes, filmpjes en wissel uit.
• Kijk online naar humorvolle websites en leuke kattenfilmpjes ;) 

Lach en de wereld lacht met je mee. Zoek een manier om te lachen om je eigen situaties in deze omstandigheden en voel hoe je stress begint te vervagen. Oefen lachen, ook al voelt het in het begin gedwongen. Het doet je lichaam en je immuunsysteem goed.